Découvert en 1965, l’aspartame est un édulcorant à faible apport en calories qui est approximativement 200 fois plus sucré que le saccharose. L’aspartame, unique parmi les édulcorants à faible apport en calories, se décompose complètement dans l’organisme en acides aminés, acide aspartique et phénylalanine, et en une petite quantité de méthanol. Ces composants sont trouvés en de bien plus grandes quantités dans des aliments courants, tels que la viande, le lait, les fruits et les légumes, et sont utilisés par le corps de la même façon, qu’ils soient issus de l’aspartame ou des aliments courants.

L’aspartame fait partie des ingrédients alimentaires les plus exhaustivement étudiés à ce jour, avec plus de 200 études scientifiques pour appuyer son innocuité. En plus de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, le Comité mixte d’experts des additifs alimentaires (Joint Expert Committee on Food Additives, JECFA) de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de la Food and Agriculture Organization (FAO), le Comité scientifique de l’alimentation humaine (CSAH) de l’Union européenne et les agences réglementaires de plus de 100 pays ont examiné l’aspartame et ont trouvé que son utilisation était sans danger.

Les études auprès des consommateurs montrent que les aliments et boissons pauvres en calories et à calories réduites font désormais partie du mode de vie de millions d’hommes et de femmes qui veulent conserver un meilleur état de santé générale, contrôler leurs poids ou simplement profiter des nombreux produits pauvres en calories ou à calories réduites disponibles sur le marché. À l’heure actuelle, on retrouve l’aspartame dans plus de 6 000 produits et il est consommé par plus de 200 millions de personnes à travers le monde.